EXILE 橘ケンチが三重の美食と地酒を語る！「みえガストロノミーツーリズム 商談会」をレポート

2025年2月、三重県・多気町の商業リゾート施設「VISON(ヴィソン)」内にあるAT CHEF MUSEUMで、「みえガストロノミーツーリズム 商談会」が開催された。“ガストロノミーツーリズム”とは、その土地の気候風土が生んだ食材・習慣・伝統・歴史などによって育まれた食を楽しみ、食文化に触れることを目的とした旅のスタイルのこと。三重県には、伊勢海老や松阪牛といった魅力的な食材をはじめ、それらを味わえる飲食店や宿泊施設なども充実していて、“食べること”自体が、三重県を訪れる旅行者の大きな目的のひとつとなっている。

「みえガストロノミーツーリズム 商談会」では、三重でガストロノミーツーリズムを体験したEXILE 橘ケンチさんを特別ゲストに迎え、「三重の食と日本酒について」のトークディスカッションを企画。シェフや生産者たちと繰り広げた熱いトークの様子をレポートする。

■三重県を代表する美食＆地酒が「VISON」に集結！

会場となった「VISON」は、飲食店やショップ、マルシェなど約70店が集まる日本最大級の複合施設で、食の発信基地としても注目のスポット。広大な敷地内を巡るだけでも、ガストロノミーツーリズムが体験できる。

本イベントでは、さまざまな分野の食のプロフェッショナルをゲストに迎え、トークセッションを実施。はじめに、雑誌「料理王国」の柴田 泉編集長と、伊勢志摩地域の食文化の発展を目指して活動する料理人グループ「エバーグリーン」を牽引する、フレンチレストラン「ボンヴィヴァン」(三重県伊勢市)の河瀬 毅オーナーシェフが登壇し、三重県の豊かな食文化の魅力をテーマとしたパネルディスカッションが行われた。

会場には、三重県の食文化に関わるコンテンツやモデルルートの開発などに取り組んできた事業者がブースを出展。県内産の食材を使った試食メニューや地酒が振る舞われた。

出展者のなかでひときわ注目を集めていたのが、1日1組限定の炭火割烹「稲米舎(とうべや)」(三重県北牟婁郡紀北町・きたむろぐんきほくちょう)。築140年の古民家で地元産の紀州備長炭を使った炭火焼きコースが楽しめる人気店で、この日も紀州備長炭の炭火で焼く・炙る・当てる・温めると、さまざまな調理法を披露。絶品の炭火料理を振る舞い、参加者を魅了した。

このほか、「VISON」をはじめ、「グリーンクリエイティブいなべ」(三重県いなべ市)、「モアレリゾート 汀渚 ばさら邸」(三重県志摩市)、「海童工房 魚寅」(三重県鳥羽市)が出展し、さまざまな試食メニューを通じて、三重の食文化の魅力を発信した。

■EXILE 橘ケンチが語る「みえガストロミーツーリズム」の魅力
メインイベントでは、特別ゲストにEXILE 橘ケンチさんを迎え、「三重の食と日本酒」についてトークディスカッションを行った。橘さんは、ライフワークとして日本酒の魅力を発信し、食のフィールドや地域共生、社会貢献に対する知見を深めていることから、今年1月、三重県を訪れた際にガストロノミーツーリズムを体験したという。

会場には、橘さんが「みえガストロノミーツーリズム」で訪れた事業者も多く出展していて、トークディスカッションに飛び入りで参加。そのうちのひとり、「元坂(げんさか)酒造」(三重県多気郡大台町)七代目の元坂新平さんが壇上に招かれると、自社栽培した酒米「伊勢錦」を醸した日本酒「KINO / 帰農」を橘さんに振る舞い、日本酒談議に花を咲かせた。

続いて登壇したのは、橘さんが宿泊した「モアレリゾート 汀渚 ばさら邸」の原 竜之介料理長と「THE HIRAMATSU HOTELS & RESORTS 賢島」の今村将人料理長。それぞれの施設での特別な食体験を振り返るなか、橘さんが「『THE HIRAMATSU HOTELS & RESORTS 賢島』で味わった生ワカメのしゃぶしゃぶが忘れられない」と語ると、それを受けて今村料理長が「伊勢海老やアワビといった高級食材以外にも、三重にはおいしい食材がたくさんあります。生ワカメのしゃぶしゃぶもそうですし、現地に来ないと食べられない食材こそ、ぜひ味わってほしいですね」と熱く語る場面も。

最後は、VISON内で「海女小屋なか川」を営む海女の中川早苗さんが登壇。ガストロノミーツーリズムの一環として、2024年8⽉にオープンしたホテル「HACIENDA VISON(ハシェンダ ヴィソン)」に橘さんが宿泊した際、「海女小屋なか川」を訪れ、伊勢海老やアワビを堪能したそう。

「中川さんから海女漁のお話を聞いて、海に潜って漁をすることは命にも関わる危険な仕事だと痛感しましたし、その過程を知ったうえでいただく伊勢海老やアワビは心に残る食体験になりました」と橘さん。対する中川さんも、「海女文化を評価してもらえることが本当にうれしい」と話す一方、海女の後継者不足についても語り、「海女文化を多くの人に知ってもらうためにも、次回はぜひケンチさんにも海女体験をしてほしい」と笑顔で呼びかけた。

■三重の豊かな風土が育む8蔵の日本酒を飲み比べ

三重の美食を語る上で欠かせないのが日本酒。会場には、「石川酒造」(四日市市)、「伊藤酒造」(四日市市)、「丸彦酒造」(四日市市)、「井村屋 福和蔵」(多気町)、「清水清三郎商店」(鈴鹿市)、「元坂酒造」(大台町)、「若戎酒造」(伊賀市)、「大田酒造」(伊賀市)の8蔵が出展し、代表銘柄から新作まで数々の銘酒を振る舞った。

トークディスカッション終了後、橘さんは8蔵すべてのブースを巡り、蔵人の話にじっくりと耳を傾けながら試飲を堪能。日本酒に対するその真摯な姿勢に、三重の蔵人たちも感動を覚えた様子だった。

最後は、三重の食で未来を創る料理人と生産者ら5名によるステージイベントを開催。フランス料理「ル・バンボッシュ」(伊勢市)の福井隆一さん、「伊勢ワイン」(伊勢市)の中里佳寛さん、「天ぷら 天孝 伊勢の国」(多気町)の飯田裕樹さん、チーズテリーヌ専門店「KURATA」の林真衣さん、「Restaurant タナカ」(四日市市)の田中弓普さんが登壇し、さまざまな視点から三重の食の魅力について語った。

5時間にわたり開催され、盛況のうちに幕を閉じた「みえガストロノミーツーリズム 商談会」。橘さんもツーリズムで出会った方々と再会を喜び合い、新たな出会いも生まれ、実りある1日となったよう。

「みえガストロノミーツーリズムの一環で、伊勢神宮の『せんぐう館』を訪れた際、食にまつわる文化・伝統・精神について学びました。そして今回、多くの生産者や料理人とお話をさせていただくなかで、三重県には自然の恵みや伝統を重んじ、未来につながる循環を大切にする考えが脈々と根付いていることを改めて感じました。そういった意味でも、三重県はガストロノミーツーリズムに適した土地なので、食文化を守り育む人たちの想いに触れて、特別な食体験をしてほしいですね」と締めくくり、橘さん自身も三重への再訪を誓った。

今回紹介した飲食店や蔵元は個人旅行でも訪問できるので、三重を旅する際にはぜひ訪れて、ガストロノミーツーリズムを堪能してみては？

取材・文・撮影=田辺千菊(Choki!)

■橘ケンチ(たちばなけんち)
EXILE及びEXILE THE SECONDのパフォーマー。2007年二代目J Soul Brothersのメンバーに抜擢、2009年にEXILEにパフォーマーとして加入して以降、所属するLDH JAPANの掲げる「日本を元気に」をテーマに活動。2025年3月の福井公演を皮切りに「EXILE LIVE TOUR 2025 “WHAT IS EXILE”」がスタート。俳優業に加えて過去には語学力を活かした番組にレギュラー出演するなど活躍の領域を広げている。また、ライフワークとして日本酒の魅力を発信、食のフィールドや地域共生及び社会貢献に対する知見も深めている。2023年SAKEの魅力を網羅した書籍「橘ケンチの日本酒最強バイブル」(宝島社)及び処女小説「パーマネント・ブルー」(文芸春秋)を上梓。2018年13代酒サムライ、2021年福井市食のPR大使、2023年LDH JAPANのSocial Innovation Officerに就任。
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