ともに30代でカヌーガイドで写真家。ふたりが感じた「美しい瞬間」とは？

（photo：Tomoki Kokubun）

3月下旬、朝の気温は相変わらず氷点下だけど、雪面を照らす春の光が、たまらなく美しい。

「雪が解けて、当たり前に春がやってくる」

2月に行われたイベント「ボクらの阿寒摩周国立公園」というトークショーで、「季節が変わってただ過ぎていくのがとても美しい。ここで暮らしていて本当に幸運だなって思うんです」と語ってくれたカヌーガイドがいる。弟子屈町・屈斜路湖畔に居を構える國分知貴さんだ。

「自分らしい写真を１枚！」とのリクエストに送られてきた、ナイスショット。愛犬・KAIと一緒に昼寝の図。（写真提供：Tomoki Kokubun）

トークショーのテーマは、今年指定90周年を迎える〈阿寒摩周国立公園〉。その魅力を尋ねたら、國分さんは13枚の写真を用意してくれた。

「身の回りに起きた出来事をどんどん撮っている」

そんななかからセレクトされた、13回もの美しい瞬間。そのうちの数枚を紹介させてもらおう。

凍った屈斜路湖の上で遊ぶ、放課後の子供たち。（写真提供：Tomoki Kokubun）

まずは、イベント開催と同時期、2月に撮影された写真だった。

「先日友人から電話がかかってきて、『スケートしません？』って。行ってみたら、近所の家族がスケート靴を履いて野球しているんです。そこに夕日が沈んでいく感じとか、めちゃくちゃすてきで、自然の中で幸せに暮らすってこういうことだよな、と思って撮りました」

國分さんはガイドのかたわら、写真家としても活躍している。

家の周りに自生する“食べ頃”のコゴミ。（写真提供：Tomoki Kokubun）

次の写真は春ならではのひとコマ。

「屈斜路に暮らしていると、市街地が離れているので、買い物が億劫なんです。だからこの時期は、『野菜ないな』って思ったら、コゴミを探す。雪が解けて春が来て、その辺に食べられるものがあるなんて、幸せです」

7月中旬に撮影された、ウグイの群れ。カヌーガイドの拠点である釧路川にて。（写真提供：Tomoki Kokubun）

「夏になると、たくさんのウグイが遡上する。毎年、必ず来る！　これってすごいと同時に、異変があったらこういうところから影響が出るのでは、と気になるんです」

その後、夏と秋の風景が続き、季節外れのイソツツジの花の写真へ。

本来は６月中旬〜７月上旬に花を咲かせるイソツツジを、10月に撮影。（写真提供：Tomoki Kokubun）

「去年は夏が暑くて、秋になってもまだ暑い日があって、そしたら10月だというのにイソツツジの花が咲いて、そこに霜が降りていた。こんなこと、今後も続いてしまうのか……、わからないけど記録しておくべきだと思って」

そして季節は巡り、また冬へ。最後の１枚は初雪の日。

奥さんと愛犬と家路につく。國分さんの幸せが詰まった一枚。（写真提供：Tomoki Kokubun）

「12月、初めて雪が降った日の帰り道。初雪ってやっぱりうれしいし、幸せな気分になるし、そんなときに家族が家に向かっていく姿が愛おしくて」

そう言って、「こういう１年間って、なんてすばらしいんだろう、って感じているんです」と締め括った。

同じトークショーに参加したカヌーガイド、鑓野目純基さんも、毎年繰り返す風景を眺めながら、弟子屈町で暮らすことの心地よさを語ってくれた。

「嫁さんと、釧路川源流から海へ。水の旅の１日目」。カヌーには、テントやキャンプ道具、食料品など。荷物満載の図。（写真提供：Junki Yarinome）

「〈阿寒摩周国立公園〉の魅力は、多様な自然。山、川、湖、森、火山がコンパクトに存在している。これって、アクティビティに置き換えて考えると、トレッキング、カヌー、森歩き、マウンテンバイク、スノーボード……いろんなジャンルが楽しめて、一年中遊び尽くせるってこと」

自然の中で過ごす時間が大好きだという鑓野目さんにとって、弟子屈町は最高のフィールドだ。

ガイド中に撮影した、和琴半島・オヤコツ地獄。「カヌーに乗りながら火山にアプローチできるなんて、すごくないですか？」（写真提供：Junki Yarinome）

「春にカヌーガイドがスタートして、水温が上がってくると魚たちが元気になって、そうすると、釣り人が現れ始める。“あ、あのおじさん、今年もいるな”なんて、遊びを通して自然のサイクルを感じています」

鑓野目さんも、自然の中で心惹かれた瞬間を写真に収める。自身のインスタグラムには、独自の視点で捉えた美しい自然が並ぶ。

「屈斜路湖とか釧路川源流って、本当に水がきれい。僕は恵まれている場所で仕事しているって思います」。そんな気持ちが高じて撮影した、屈斜路湖の水面。（写真提供：Junki Yarinome）

「なぜ写真を？」という問いに、「写真は記録。そのとき、その場所に、自分がいた。心が動いたときの雰囲気を、温度感、湿度感、匂いも含めて、記録しておきたいんです」なんて、カッコいいことを言う。

“心が動いた記録”。だからだろうか。鑓野目さんの写真は、静謐ななかにも、高揚感のようなものが感じられるのだ。

「森の奥に、急にパッと水面が現れる。抱いていた期待が現実になって、気分が上がった瞬間に撮った１枚」（写真提供：Junki Yarinome）

そして、もうひとつ。鑓野目さんが感じる〈阿寒摩周国立公園〉の魅力、これが、とてもすてきだ。

「冬、屈斜路湖の外輪山に雪が降ると、ガイドツアーで踏んだり、スノーボードで滑ったり。その雪が、何年か何十年か後に、屈斜路湖の水になって、釧路川を下って太平洋に出る。その水が、雨雲や雲海になって、ここにも戻ってきて、また雨や雪を降らす。こうした循環のなかに、僕らはポツンといる。“人間って、自然の中のほんのわずかだな”そういう感覚が味わえるのも魅力で、僕はここに住んでいる」

國分さんと鑓野目さん、30代のカヌーガイド。ふたりの感性に触れて、「自然の感じ方」というのは、研ぎ澄まされていくものなのだと気づく。そして、そこから得られる幸福感は、とても尊い。

屈斜路湖の外輪山、藻琴山の上から、屈斜路湖と、奥のほうに釧路川の源流部が望める１枚。水の循環を思い描き、自然の偉大さを実感する。（写真提供：Junki Yarinome）

私が弟子屈町に暮らし始めて、３回目の春がやってくる。

夜、窓の外を眺めれば、雪面には、満月の光が描いた針葉樹の影。

ここには、小さな美しさが溢れている。日々感じるそれらすべてが、たまらない。