仕事がトラブル続きで疲れた日。あなただったらどうやってストレスを発散する？一人で部屋に閉じこもるのもいいけども、気のおけない誰かと一緒においしいものを食べたら素敵かも。そんなふうに考えた、ある“マダム”・沙苗。ルームシェアをしている友人の栞と晴子に豪華なゼリーを買って帰ろうとするものの、さらなるトラブルに見舞われてしまう。意気消沈する沙苗のことを友人たちが励ますのだが、その方法は押し付けがましくなく、それでいて沙苗の気持ちを軽くしてくれるものだった。Twitterでこの漫画が発表されると、「こんな風に年を重ねたい」「癒やされた」「私も元気が出た」とマダムたちに憧れる人のコメントが次々と寄せられ、5.4万いいねを獲得した(2022年6月時点)。
漫画を描いたのはイラストレーターのseko kosekoさん(@sekokoseko)。冒頭で紹介したルームシェアをする3人のマダムを描いた“マダムシリーズ”は自身初の漫画作品となる。漫画を描き始めたきっかけや、モデルになったマダム像について聞いた。
■イラストで評判だったマダムを漫画化
洗練されたシンプルなタッチと、ポップな色使いのイラストで人気のsekoさん。イラストで描かれる人物が身につけているファッションや背景の小物もファッショナブルで評判だったが、特に注目を集めたのがスケボーをするファンキーな「マダム」のイラストだ。
マダムをテーマにイラストを描くようになったのは、海外のマダムが自撮りをする画像を見たのがきっかけなんだとか。年を取ることへのネガティブなイメージを払拭し、“年を取っても自由でいい”という明るい未来への願いを込めて描いたんだそう。
「街で見かける素敵な方にも影響を受けています。地元で見た夏の暑い日にレースの日傘をさしてギンガムチェックのワンピースを着ているおばあちゃんとか、街にはさまざまな年齢の素敵な方がいらっしゃって、たくさんインスピレーションをもらっています。私の祖母も元気でとてもおもしろいんです。オールで麻雀して帰ってきて『国士無双出せた！』とうれしそうに話してくれたり、スポーツの試合に出たり…ハツラツとしてて楽しそうだなあと思っています」
まさに、sekoさんの描くマダムたちは“ハツラツ”という言葉がぴったりだ。「年を取ったらこんなことはしない／できない」という先入観に囚われることなく、自分達のやりたいことを素直に楽しんでいる。しかも、その楽しみ方が大袈裟ではなく、ちょっとした工夫で「年を重ねたことによる余裕」を感じさせるから、“マダムシリーズ”が多くの人に支持されるのだろう。
■3人がルームシェアをするようになったきっかけは？今後の展開に期待！
“マダムシリーズ”で初の漫画制作に挑戦したsekoさんだが、イラストと漫画では表現方法が大きく異なるため、その難しさも感じているのだそう。
「ストーリーを考えるのも、背景を描くのもイラストとは違うので、とても難しかったです。漫画を1つ作るのにも、まだかなり時間がかかってしまいます。慣れていきたいものです。また、イラストは見た人によっていろいろな意見があった方が楽しいと思っているので、自分の主張があっても明確に表現しすぎないようにしています。一方、漫画は登場人物のセリフがあることでどうしてもはっきりとした表現になりがちなので、なるべく傷つく方がいないように気をつけています。それでも全ての人が傷つかない漫画は難しいですね」
sekoさんの漫画はフルカラーなのも特徴だが、大変ではないのだろうか？
「私の場合はフルカラーの方が描いていて楽しく、納得のいくものができるのでフルカラーにしています。主に赤やオレンジなどの暖色を中心に使っているのですが、優しい印象を持ってもらえたらうれしいです」
“マダムシリーズ”ではルームシェアをする沙苗、栞、晴子の日常が描かれているが、どうして3人がルームシェアを始めたのかなど、過去については触れられていない。それについては、「1人で広めのお部屋に住んでいた沙苗さんのところに栞さんとその娘さんが転がり込んだということだけ…。あまり言えなくてすみません。そのあたりのことも、そのうち描いていけたらいいなと考えています」とのこと。“マダムシリーズ”はどんどん発表していきたいそうなので、今後の展開を楽しみに待ちたい。
最後に、読者の人へのメッセージをもらった。
「いつも漫画を読んでいただき、ありがとうございます。この漫画を読んでくださった方がクスッと笑って和んでいただけたら、作者としてとてもうれしいです。今後もあたたかく見守っていただけたら幸いです」
取材・文＝西連寺くらら
画像提供=seko koseko
