日本発のスペシャルティチョコレート専門店「Minimal」。こちらの姉妹店である「Minimal The Baking 代々木上原」は、ガトーショコラ専門店で、店内では、ガトーショコラの食べ比べやペアリングを体験できます。奥深いチョコレートの世界を覗いてみました。
代々木上原駅から徒歩1分、細い路地裏に「Minimal The Baking 代々木上原」はあります。シンプルなコンクリートと木のぬくもりを組み合わせたおしゃれな店内は、コーヒーとチョコレートの香りが漂います。
こちらは、富ヶ谷発祥のチョコレートブランド店「Minimal」の姉妹店。カカオと砂糖というシンプルな材料で作るオリジナルの板チョコを使ったガトーショコラをメインに、ギフトに最適な焼き菓子や、ガトーショコラにぴったりのドリンクを販売しています。
ガトーショコラは、系統ごとにカカオ豆の選定や焼き方（火入れ）などを調整し、しっかり食感の「ベイクド」、ソフト食感の「ソフト」、よりしっとり食感の「生」の3系統全6種（1本3650円～）をラインナップ。
どれを購入しようか悩んだら、食べ比べがおすすめ。イートインの一番人気のメニュー「ガトーショコラのスライス3種とドリンクのセット」（1450円）は、好きなスライス3種（追加+300円）と、コーヒー、お茶、カフェラテ（+110円）、カフェモカ（+165円）いずれかのドリンクとのペアリングを楽しめます。ガトーショコラにアイスクリーム添え（+250円）も可能。
今回選んだ3種は、一番人気の「PRIME（プライム）」（3990円）と、「MILD（マイルド）」、季節限定の「SEASONAL（いちご家めい※限定）」。
「PRIME（プライム）」は、食感、味わい、香りのバランスがまさに黄金比。厳選した質の高いフィリピン産のカカオ豆を使用した、しっとりした食感。「MILD（マイルド）」は、王道の美味しさで、子どもから大人まで楽しめる、甘すぎずコクと軽やかさを感じる一品です。
季節限定の「SEASONAL（いちご家めい※限定）」は、2月いっぱいまでの限定商品。国内で1％ほどしか作られていない希少な品種「女峰」をふんだんに使用。中にコクのあるカスタードが入った芳醇な味わいの一品。シーズナル商品は、年間約7回のペースで登場するそう。
ガトーショコラのペアリングの提案の一つとして、コーヒーのほかに、お茶やナチュラルワイン、日本酒、クラフトビールなどのアルコール類も提案しています。月に2回のペースで定期的に夜10時まで営業する「ヨルミニマル」を開催しており、「お酒とガトーショコラ」とのペアリング体験を楽しめるそう。
寒い季節は、代々木上原のお散歩ついでに「ホットチョコレート」（715円）をいただくのもおすすめです。カカオニブの食感も楽しめますよ。
