「ソーラーパネル」 とは

太陽光発電に使われる太陽電池をたくさんつなげ、必要な電圧を得られるようにした板のこと。ソーラーパネルを構成する電池の１つひとつをセルといい、それを並べたものをモジュールと呼ぶ。太陽光発電システムはソーラーパネルとインバータなどから成り、住宅の屋根に約24m2から30m2の面積のソーラーパネルを設置すると、家庭で使う電力の７割をまかなうことができる。わが国における太陽光発電の導入実績は2003年度末で約86万kW。政府は、太陽光発電の導入量を2030年に40倍にする目標を掲げており、その実現のため、関係４省が「太陽光発電の導入拡大のためのアクションプラン」をまとめた。また、2009年には住宅へのソーラーパネルなどの設置に対する国の補助金が再開される。一方、ソーラーパネルなど太陽光発電の普及に関して、原料となるシリコンの確保が課題となっている。