秋の深まりが遅かった今年ですが、クリスマスマーケットが続々と開催されています。日本でもクリスマスマーケットは一年の終わりに楽しむイベントとなってきましたが、欧米の国々では長い歴史を持つ大切なイベント。何も知らずに遊びに行っても充分に楽しめるのですが、クリスマスマーケットの意味を知ってからいけば、もっと楽しめるかもしれません。さあ、キラキラと華やかでメルヘン溢れるクリスマスマーケットへ！
近年12月が近づくと、クリスマスの飾り付けと共に「アドベントカレンダー」が店頭に並ぶようになってきました。「アドベント」というのはクリスマス前の期間のことをいいます。「待降節」とも訳されています。救い主キリストが誕生したクリスマスという日を待ち望む、そんな意味をもっているようです。
≪待降節(アドベント)厩舎の窓のあいてをり≫ 小林篤子
アドベントカレンダーは、一般的には12月1日からクリスマスの前日24日までの間、カレンダーに作られた小さな窓から一日一つ、小さなお楽しみを取り出します。たいていはチョコレートやキャンディーといったささやかなお菓子ですが、自社の製品を工夫して作られているカレンダーもまた、プレミアム感があって人気のようです。
「クリスマスマーケット」はちょうどこの「アドベント」の時期と重なって行われているのだとわかると、キリスト教徒の人々がこのマーケットを心待ちにしている気持ちが伝わってくるようです。マーケットではツリーに飾るオーナメントやキャンドルハウス、他にも美味しそうなケーキの数々が売られています。
クリスマスツリーを用意して、アドベントカレンダーの窓を毎日開けていくと、クリスマスへのお祝いの気持ちがどんどん盛り上がっていくのでしょう。
東京では明治神宮外苑の森に囲まれた広場で11月23日からクリスマスマーケットが開かれています。世界最古ともいわれるドレスデンのクリスマスマーケットを再現しているとのこと。ここで楽しんでいただきたいのはドイツの木々をふんだんに使った工芸品。もちろん美味しいものもたくさんありますよ！
一番の目玉はシンボルとなっている「クリスマスピラミッド」です。外苑の銀杏並木を奥まで進んでいくと遠くに見えてきます。木で組まれた段が積み重なって大きなピラミッドを作り、それぞれの段にはキリストの生誕を祝福するようすが表されています。ゆっくりと回っていますから中に置かれた人形たちをゆっくりと眺めてみましょう。
一番上の段に飾られているのは天使、祝福のラッパを吹いています。一番下の段には生まれたばかりのイエス・キリストと父ヨセフ、母マリアの聖家族、そして黄金と乳香、没薬の捧げものを持ち礼拝にやってくる東方の三博士もいます。他の段にはサンタクロースや雪だるまも参加して楽団と聖歌隊が高らかに祝福の歌を奏しているようです。
人形たちもすべて木造り。造形表現は単純化され、愛らしい表情と穏やかさがやすらぎを感じさせます。夜になると各段に配置されたキャンドルが灯りライトアップされると、ファンタジックな世界が浮かび上がります。
各店舗も木材で作られたヒュッテと呼ばれる小屋。個性的な飾り付けで同じ小屋とは気づかないくらいどれも華やかです。そこではツリーのオーナメントや装飾品など、手の込んだ手工芸品が並びます。素朴な味わいですが細かいところまで作り込んだ精巧さも見どころです。
どれも森の国ドイツの木のぬくもりがいっぱいです。休日のお出かけに、家族連れでも仲間でも、どんな人といっても楽しめるオススメのイベントと言えそうです。
入場チケット（チケット料金は日によって異なります）はオンラインで事前予約をすると、入場時にオリジナルマグカップが貰えます（大人のチケットのみ）。そのマグを使えば使い捨て容器も不要。洗い場で洗って持ち帰ることを考えておけば、備え付けのプラスチック袋も不要となり、環境の助けにもなりますね。マグカップは、もちろんそのまま大切に持ち帰ってもいいんですよ。
詳しいイベント情報：
【東京クリスマスマーケット2023 in 明治神宮外苑】
クリスマスピラミッド
福岡・博多はさまざまな場所がイルミネーションの輝きに彩られてクリスマスモードに変身しています。クリスマスマーケットをイベントとして開催していくというよりも、クリスマスまでの時間をみんなで楽しんでいきましょう、という思いを込めて今年からは「クリスマスアドベント」として開催しているそうです。
博多の街の各所にはクリスマスマーケットだけではなく、人々が集いパフォーマンスを楽しむ会場や、ストーリー性を感じさせるイルミネーション装飾の展示場、溢れんばかりのサンタクロースのいるサンタフェスタやフォトスポットも用意され、人々が好みに合わせてさまざまに楽しめるように考えられています。まさに街全体がクリスマスアドベントを楽しんでいると言えそうです。
クリスマスマーケットは次の3カ所で実施していす。入場はどこも無料ですからどんどん楽しみたいですね。詳しくはイベント情報を参考にしてください。
◆JR博多駅前広場
ブルーのかがやきが上品な雰囲気を作りだしています。落ち着いた大人向け、とも言えそうです。ゆっくりとデートを楽しみたいのなら先ずここから、でしょうか。
◆天神地区
☆天神大丸エルガーラ・パサージュ広場
おしゃれなカフェや雑貨のお店がならぶパサージュもクリスマス仕様のマーケットになっています。
☆福岡市役所西側ふれあい広場
人工芝が敷き詰められた広い会場です。存分にお買い物と食を満喫してクリスマスの雰囲気を心ゆくまで味わいたいですね。若々しい賑わいのなかにサンタクロースも登場して子供たちにも人気のようです。
博多の食と言えば有名な中州は外せません。こちらでもイルミネーションの輝きがクリスマスのアドベント気分を高めています。いつでも食べに行きたい場所に変わりありません。年に一度のクリスマスを自分らしく楽しんでみませんか。
詳しいイベント情報：
【クリスマスアドベント】
他にもこちらを参考に：
【Christmas Market in 横浜赤レンガ倉庫】
【六本木ヒルズ クリスマスマーケット 2023】
天神クリスマスマーケット
