小樽から車で40分ほど。果物の町として知られる北海道仁木町（にきちょう）に2019年夏、「ニキヒルズワイナリー」が誕生しました。ぶどう畑を見下ろしながらのテイスティングやナチュラルガーデンに癒される休日はいかがでしょうか？
余市湾を見渡せる丘に33haの敷地を持ち、果樹園や醸造所、ナチュラルガーデン、レストランや宿泊施設がある「ニキヒルズワイナリー」。ワインの楽園として知られるカリフォルニア・ナパバレーのような気候の仁木町で、高品質なワインを世界に発信したい…との思いから開かれた地です。
ワイナリーの魅力を知るためにも、まずはテイスティングがおすすめです。
ニキヒルズのワインは、敷地内の施設で醸造から瓶詰めまでを行なっています。これまでは、仁木・余市の農家で育てられたぶどうを使っていましたが、昨年2019年には自社農園で育ったぶどうで初醸造。まさに地産地消がかなうテイスティングで土地の味わいを堪能することができますよ。
テイスティングは1種類を味わうだけでなく、2種もしくは3種の飲み比べセットも。2020年夏にオープンしたショップ「Wain（ウェイン）」で飲むことができます。他にも、ジュース、ビネガードリンク、おつまみなども味わえます。ぶどう畑を見渡すテラス席でいただくのは、なんとも気持ちがいいですよ。
さらに奥深くワイン造りを知るためにもワイナリーツアーに参加を。醸造施設や地下貯蔵庫などを1時間かけてじっくり見てまわりながらワイン造りについてガイドしてもらえます。
ツアーの終わりにはテイスティングタイムも。ワイン造りの裏側を知れば、味わいもより一層深く感じられるでしょう。
ぶどう畑の周囲に広がる風光明媚なお庭と森のおさんぽもお忘れなく。
ナチュラルガーデンは、1万坪のエリアを10年後の姿を思い描きながらスタッフの手で造成中。池や芝生があり、のんびりと散策が楽しめます。
ナチュラルフォレストは元々あった森を整備し、多様な動植物と共存していけるような空間に。歩くだけで気分がリフレッシュできますよ。ぜひ散策してみてくださいね。
このほかにもジャムやジュースのための果樹園やレストラン、さらには宿泊施設も備えており、一日中楽しめる空間です。
美しい景色と大地の恵みをたっぷりと受けたワインとともに、心潤う時間を過ごしませんか？
