XやInstagramで漫画を発信しているエェコ(@nakiri_aik)さん。自身の体験談や読者から提供された体験談などをもとに、ご近所トラブルや子育て記録、PTAや子ども会を舞台に起きた事件などを描いている。その内容は、誰にでも起こってしまうかもしれない日常と隣り合わせの体験も多く、読みながらぞっとしたり驚きや怒りを覚えたりと、心に響く作品が多い。
今回お届けするのは、その中でエェコさんのママ友が「放置子」に遭遇した実際の体験がベースになった作品だ。ウォーカープラスでは、「娘の友だちは放置子？」を、エェコさんのインタビューとともにご紹介。作品の背景や見どころ、解説などを、連載として全12回でお届けする。
今回は、放置子キミちゃんと友人のチヨちゃん家族のお話。深夜に自宅を逃げ出したキミちゃんを発見・保護して連れて帰ったチヨちゃんママ。チヨちゃんの家の様子に驚くキミちゃんと、その裏でチヨちゃんの両親が悩んだこととは――。
――学校からの連絡にも出ず、連絡がつかないキミちゃんのご両親。教頭先生が訪問して初めてキミちゃんの脱走に気が付いたとのことですが、そんな無関心さや迎えに来ない状況に、教頭先生をはじめ、チヨちゃんのご両親も相当びっくりしたのではないでしょうか。
エェコさん：みんなビックリしたというか「気づかないとか…そんなことあるの!?」と信じられないといった感じだったようです。私もこれを聞いて信じられませんでした。
――キミちゃんの話を聞いているうちに、「（キミちゃんの)ママがパパにDVされているかもしれない」ということを感じ取ったチヨちゃんママ。キミちゃんが虐待児かもしれない、というところからまたさらに一歩踏み込んだ形になったかと思うのですが、いかがでしょうか。
エェコさん：よそのご家庭の、さらに深いところに踏み込んでいくことになってしまいましたが、そのときはとにかくキミちゃんのために必死だったようで、そこまで気が回らなかったようです。
学校の先生とも合流し、いよいよキミちゃんをお家に帰そうとするものの、一筋縄ではいかなそうな気配になってきた脱走事件。さらに、母を心配するキミちゃんの言葉から、いっそう不穏な話が出てきてしまった。「そんなところに帰すなんて、余計できないよ…！」と心配を募らせるチヨちゃんママは、思い悩み…。次回、キミちゃんのママと対面する。
取材協力：エェコ(@nakiri_aik)
～「児童虐待」に関する相談窓口～
児童相談所虐待対応ダイヤル「189」
虐待かもと思ったときなどに、すぐに児童相談所に通告・相談ができる全国共通の電話番号です。「児童相談所虐待対応ダイヤル「189」」にかけるとお近くの児童相談所につながります。通告・相談は、匿名で行うこともでき、通告・相談をした人、その内容に関する秘密は守られます。
(こども家庭庁ホームページ「児童相談所虐待対応ダイヤル『189』について」より抜粋)
