700年以上続く神事「花祭」など、閉ざされた山里だからこそ守られてきた伝統や文化が息づく奥三河・東栄町。今回紹介するのは、そんな自然豊かな場所だからこそ生まれた、魅力的なクラフト作品を見つけだし、町の魅力として発信しているお店です。地域の暮らしや作り手の人柄までも伝わってくる品々を旅の記念にしてみませんか。
JR飯田線「東栄駅」を降りるとすぐの場所にある「maru-kai」は、名古屋からこの地に移住してきた長谷川さんがはじめたセレクトショップ。地元の人と繋がりが持てることをしたいと、使われていなかった駅前の商店を借り受け、奥三河に伝わる手仕事やハンドメイド作品を紹介するお店を開きました。
長谷川さんのお店に並んでいるのは奥三河にゆかりのある、ハンドメイド作品や自然の恵みを活かした品々。地元のお母さんたちによる手作り品もあり、「まゆ花」と呼ばれる、蚕の繭を使ったかわいいフラワークラフトは、東栄町が養蚕が盛んな土地だったことを今に伝えてくれます。お店ではリースにあしらった商品として販売し、インテリアとして取り入れやすくしました。
長谷川さんがセレクトするのは、お土産物ではなく、ここに暮らしているからこそ出会うことができた地元でものづくりに励む人々の作品。その中から気になるものをいくつかご紹介していきましょう。
まずは、毛糸作家「かなのいと」さんの編み物。糸から紡いで、染色もしているという毛糸はどれもぬくもり溢れる自然で優しい風合いです。ノールビルドニングという北欧に伝わる伝統的な技法で編んだ作品も作っていて、お店でワークショップを開催することもあるそう。手袋や帽子のほかアクセサリーなど、さまざまな作品を作っています。
奥三河には徳川家康にゆかりのある古刹、鳳来寺があります。この寺の縁起物として親しまれていのが虎をモチーフにした郷土玩具「虎童子」。地元の人がひとつひとつ描いたかわいい起き上がり小法師です。
東栄町は若い世代の移住者が多くなってきていて、お店や農業など新たな事業を始める人も。長谷川さんはそういった人々にも注目しています。完全無農薬の自然栽培でハーブを育てる、角さんもその一人。ハーブティーや焼き菓子としても販売していて、リフレッシュやリラックスしたいときにぴったりの品です。
さらに長谷川さんは、東栄町に移住し地元のお母さん達から草木染めを習ったことをきっかけに、その魅力にハマり、お店で草木染めのワークショップも開催しています。東栄町で採取した植物を使って染色した生地はナチュラルで優しい色合い。トートバッグや手ぬぐいなど好きな生地を自由に染めることができますよ。
店内には東栄町で受け継がれている神事「花祭」の飾りや切り絵が飾られていますが、この飾りもひとつひとつ手作りされたもので、手仕事のぬくもりや祭りの歴史を伝えてくれます。
移住者ならではの視点で集めた手仕事の品々でいっぱいの「maru-kai」。店主の長谷川さんから話を聞きながら、ぜひ奥三河の町と人の魅力に触れてみてくださいね。
