騒音の影響を受けて音が聴こえにくくなる症状のこと。騒音性難聴ともいう。難聴は、大きな音を突発的に、または継続して聴くことで、耳の奥にある聴覚細胞が壊れたり、死んでしまったりする症状だ。飛行場周辺の航空機騒音など、激しい騒音にさらされている住民に発症することがあるほか、騒音の下で長い時間働いている人が発症する場合もある。このため、職業性難聴とも呼ばれる。労働省（当時）は1992年に「騒音障害防止のためのガイドライン」を策定。騒音レベルの高い事業所に関する、医師による定期的な健康診断の実施など、事業者が自主的に講ずる騒音障害防止対策を示した。
