メンズエステとは、マッサージを中心とした施術で心身の癒やしを提供する男性向けのお店のこと。「メンエス嬢加恋・職業は恋愛です」は、そんなメンズエステを舞台にした創作漫画。美しくもミステリアスな主人公の加恋が、店にやって来た“訳アリ”な客の心を解きほぐす様を、蒼乃シュウさん(@pinokodoaonoshu)が丁寧に描く。
今回は、「自信がない男」の前編。彼女いない歴＝年齢の日影ユキオは、女性に対する恐怖心を払拭すべくメンズエステを訪れる。緊張で震える彼に、加恋はどのような接客をするのだろう。
■恋愛がしたくてもできない男は今回の漫画に必要不可欠だった
まずは今回、「自信がない男」を描いた理由を教えてもらった。
「この漫画は恋愛がテーマなので、ストレートに『恋愛がしたくてもできない男子』を登場させました」
加恋に「女の人の前だと緊張してうまく会話ができない」と、悩みを打ち明けるユキオ。さらには「ボクの顔キモくないですか？」と聞き、「キモくないけど…」と言われると「ビジネストークだ」と泣く始末。どこまでも自己肯定感が低いこのキャラクターは、どのように作ったのだろう。
「最初は自分の容姿がパッとしないため、自信が持てない人物にする予定だったんです。でも、見た目はイケメンなのにウザいほど自己肯定感が低い方がクスッと笑えそうだなと思い、このようなキャラクターになりました」
ユキオほどではないにしろ、自分に自信が持てない人は割と多いのではないだろうか。ちなみに蒼乃シュウさんは自信のあるタイプなのか聞いてみた。
「あまりないですね。でも雑貨や文房具や洋服など、『自分はこれが好き！』と自信をもって選べるものはたくさんあるので、好きな物の力を借りています」
自分のことを「キモい」と嘆くユキオに対し、「キモいというかウザいかも」ときっぱり言い放つ加恋。果たして加恋は、自己肯定感の低い男に自信を与えることはできるのだろうか。後編も楽しみにしてほしい。
取材・文＝石川知京
