2023年８月、箱根・宮ノ下に、現役のお坊さんが作る精進料理の朝食処「斎縁」がオープン。築70年の古民家をリノベーションした店内では、先付けから始まる精進料理のコース料理を楽しめます。営業時間は、朝８時から朝食を食べ終えるまで。また、おいしいと評判の献米を使ったご飯はお代わり自由です。箱根旅をするなら、朝ごはんは「斎縁」で。ゆったりとお腹いっぱいになれる、幸せな1日を始めてみませんか？
箱根の玄関口「箱根湯本駅」と「強羅駅」の真ん中あたり。箱根駅伝で有名な「宮ノ下温泉郷」の一角、ぐねぐね曲がった細い路地に「斎縁」はあります。
こちらは、関ヶ原合戦よりも古い、450年以上も昔からこの地を見守ってきた「常泉寺」の副住職・折橋大貴さんが始めたお店。お寺が管理していた古民家をリノベーションし、朝ごはん専門のお店として、2023年8月にオープンさせました。
静かなお庭には、ひょうたんの置物が飾られ、訪れる人をほっこり楽しませてくれます。実はこのひょうたんもオリジナル。大貴さんのお母さんが、心を込めて手作りしたのだとか。
建物は、木造２階建ての１軒屋。周囲の景色に溶け込むよう、外観は木のぬくもりがいっぱい。「おじゃまします」と言いたくなるような、心地よさとわくわく感があります。
天井や梁など、骨組みは当時のまま。リノベーションにより、近代的にできるところは手を加え、古民家の良さと新しい家の便利さをうまくミックスさせました。
また、店内に流れるBGMも、シックなジャズやロマンティックなヴォーカルナンバーなど、おしゃれでスマート。
大貴さんは、大学卒業後、お坊さんの修業をしたのち、視野を広めるため自分の好きな料理の世界へ。調理学校へ通い、料理の楽しさに魅了されたと言います。
そして、お寺で開催していた「朝粥の会」での料理が評判となり、「精進料理の先生」として活動するように。現在は副住職とは別に、料理人としての顔を持ち、日々おいしさを追求。和食のみならず、イタリア料理やフランス料理にも精通しています。
開業から半年経った今でも、厨房はぴかぴか。すみずみまで掃除が行き届いており、改めて大貴さんの料理への愛情が伝わってきます。
こちらでは、精進料理をコーススタイルで提供。季節や届いた食材により、メニューの内容が変わります。
精進料理というと、味が薄いイメージですが、しっかり目の味付けが魅力。旬の野菜を中心に、料理のジャンルを問わず、カジュアルに精進料理を楽しめます。
この日の先付けは、パリッと香ばしく揚げられた「さつまいもと自家製ラムレーズンの春巻き」、イタリアンテイストな「きのこフライのトマトソース添え」、炒めたミョウガ入りの「味噌だれ湯豆腐」など。肉やお魚は一切使っていませんが、どれも食欲をそそるおいしさ。
調理も接客も、すべて大貴さん一人で行います。丁寧な料理の説明や、絶妙なタイミングでのサーブが心地良い♪
先付けの次に出されるのは、メインとなる「精進朝食膳」。お坊さんが使う器「応量器」に、バランスのとれた朝ごはんが盛り付けられています。
野菜が中心ですが、揚げたり、焼いたり、煮たり。味や食感のバリエーションも豊富で、ボリューム満点です。また「献米」という一度仏様に献上したお米を炊いたご飯は、お代わり自由。お肉やお魚がなくても、大満足の朝ごはんです。
食後に出されるデザートも、動物性の物は一切使いません。この日のデザートは、シナモン香る「りんごの赤ワイン煮込み」。りんごにしっかり味が染み込み、さわやかな甘さと酸味があふれます。
お腹がいっぱいになったら、縁側に出て、のんびりスローな朝時間を楽しみましょう。心地良い風が通る縁側は、日向ぼっこするのに最適。美しいお庭を眺めながら、心和むひとときを。
また２Fの和室は、畳の上でごろんと横になれるのが魅力。リクエストをすれば、レンタルスペースとして利用することも可能です。
とっておきの朝ごはんや、ゲストハウスに泊まった際の朝食スポットとしても重宝する「斎縁」。お坊さんだけに、町の歴史やガイドブックに載っていない穴場の観光スポットも教えてくれます。
いつもと違う箱根旅がしたい方は、ちょっぴり早起きして、「斎縁」へ。ほっと落ち着けるすてきな隠れ家で、ゆったり癒しのモーニングを楽しんでくださいね。
