Vol.13　命を出迎える El Tesoro de la Vida (1)

　これから何回か、El Tesoro de la Vida(エル・テソロ・デ・ラ・ビダ)というキャンプについて書いてみたいと思っています。これは今年25周年を迎えた、肉親を失う経験をした子どもたちのためのグリーフキャンプで、7月の終わりから1週間、テキサスの体が干からびてしまいそうな暑さの中、参加させてもらいました。

　　今年の参加者は約150人。日曜日の午後、子どもたちは三々五々、保護者に連れられてやってきます。そして、受付を済ませると「ミツバチ(​b​u​m​b​l​e​b​e​e​)」「サメ(​s​h​a​r​k​)」「テントウムシ(​l​a​d​y​b​u​g​)」「虹(​r​a​i​n​b​o​w​)」などと名付けられた自分のキャビン・グループの旗の下に集まるのです。そこにはキャビン・バディと呼ばれるボランティア・スタッフが待っていて、キャンパーを出迎えます。スタッフの表情は一様にうれしそうで、初めて参加するキャンパーには「参加してくれてありがとう」という気持ち、2年目、3年目のキャンパーに対しては「また会えて本当にうれしいよ」という気持ちが届けられます。