水深ゼロ＆柔らかい床で安全に水遊び！ずぶ濡れ巨大バケツも登場したよみうりランドプール新エリアをレポート

夏の遊びの定番といえば、やっぱりプール。本格的に暑くなってきた今、プールへのおでかけを計画しているパパママも多いのでは？そんなファミリーにぜひ足を運んでほしいのが、東京都稲城市と神奈川県川崎市多摩区にまたがっている遊園地・よみうりランド。同園の「プールWAI」には、子供に人気の「それいけ！アンパンマンプール」が以前から存在していたが、この夏、アスレチックエリア「わいわいジャングル」が新たにオープン。さらに家族で楽しめるプールへと進化したのだ。今回はママライターである筆者が「わいわいジャングル」を取材し、感じた魅力を紹介しよう。

■ちびっ子も安心の工夫がいっぱい！
子連れファミリーに「わいわいジャングル」をおすすめしたい一番の理由は、安全面にこだわって設計されている点だ。同エリアは、プールのように水が張られておらず、溺れる心配がない。そのうえ、床には卵を落としても割れないくらいの、特殊な柔らかい素材が使用されているのだという。現場に到着し、エリア内に入ると、足にフワッとした感触が伝わり、滑りにくいと感じた。楽しい場所に来ると、子供はどうしてもハイテンションになりがち。筆者も外出先で元気いっぱいに動き回る息子をハラハラしながら追いかけ、疲れてしまった経験があるが、このような床であれば、安心して見守ることができそうだ。

そして、もうひとつの一押しポイントは、幼児から小学生、さらには大人まで、家族みんなが一緒に楽しめるということ。エリア内には、大小5つのウォータースライダーが設置されており、一番短い「レッドスライダー」が全長13.4メートルなのに対し、一番長い「パープルスライダー」は全長52メートル。さまざまな長さが用意されているので、年齢や好みに合わせて選べるのがうれしい。なお、「レッドスライダー」をはじめとした短めの3つのスライダーは、身長・体重制限が無く、怖がらなければ2、3歳の子供でも楽しめる。

至るところに設置されている水遊びギミックは、子供たちのハートをわしづかみにすること間違いなしだ。レバーでひっくり返せる小さなバケツや水鉄砲など、その数なんと70個以上！噴水やシャワーのようなギミックもたくさんあり、エリア内のあらゆる場所で水浴びを楽しめる。また、これらのギミックにも安全対策がなされており、子供が手を挟みそうなところにはカバーが装着されている。

■東日本最大級の巨大バケツから大量放水
このように、子供向けの仕掛けが充実している一方、「わいわいジャングル」の目玉である巨大バケツは、大人も度肝を抜かれるほどの迫力だ。高さ13メートルの位置に設置された東日本最大級のバケツは、直径1.8メートル×高さ1.8メートルのビッグサイズ。流れ落ちる水の量は2300リットルと、これまた大量だ。

約4分半に1度、鐘が鳴るとバケツからスロープをつたって水が流れ出し、大きな水しぶきを上げながら、広範囲に降り注ぐ。取材日は気温30度を超える暑さだったが、放水されるたびに爽快感を得られた。バケツの真下に立てば、一瞬にしてずぶ濡れになるのは言うまでもない。大人も童心に帰って楽しめるはずだ。

よみうりランド プールWAI支配人の青木康司氏は「わいわいジャングルという名前を聞くと、子供向けかなと思うかもしれませんが、小さなお子様から大人の方まで、みなさまが安全に楽しめる施設になっていますので、ぜひたくさんの方に遊んでいただきたいと思います」とアピールする。また、混雑を避けるおすすめの楽しみ方を聞いてみると「朝一でプールに入り、一番混雑しやすい14〜15時ぐらいにプールを上がり、涼しくなってくる夕方以降に遊園地で遊ぶのがおすすめです。また、プールは日中よりも夜の方が空いていますので、親子でナイトプールを楽しむのも良いですね」と教えてくれた。

■腹ぺこキッズも大満足！大人気焼きそばの“爆盛”メニュー
なお「プールWAI」では、水遊びをしてペコペコになったお腹を満たすのにぴったりなフードも販売されている。なかでもおすすめは、子供たちが大好きな食べ物を詰め込んだ、この夏の新メニュー「おかず爆盛U.F.O.」(単品700円、ドリンク付き900円)。よみうりランドには、ものづくりを体感できる「グッジョバ!!」エリアがあり、「日清焼そばU.F.O.」をテーマにしたアトラクションが人気を博している。その「日清焼そばU.F.O.」に、唐揚げとフライドポテト、たこさんウインナーをトッピングしたのが「おかず爆盛U.F.O.」というわけだ。ボリューム満点の同メニューは、「プールWAI」内の「ソース食おうぜ！日清焼そばU.F.O.食堂」で購入できる。

「プールWAI」は2023年9月10日(日)まで営業中。ナイトプールは2023年7月15日(土)～9月3日(日)に開催される。今年の夏は一度きり。家族みんなが安心して遊べる「わいわいジャングル」で、楽しい夏の思い出を作ってみては？


※ブルースライダー、パープルスライダーは身長90センチ未満、体重120キロ以上の方は利用不可
※「わいわいジャングル」の遊具エリアはすべて身長90センチ未満要付添(中学生以上)

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