感受性が高く、繊細な気質がある人を表す言葉の「HSP」。同じく繊細で、非常に敏感な子供は「HSC」(Highly Sensitive Childの略)と呼ばれている。Instagramに子供との日常を漫画で投稿するpocaのお絵描き(@pocahon19)さんの息子・せいりょうくんも、そんな気質を持つひとりだ。
今回は、小学校へ行きたくないという「登校渋り」となったせいりょうくんと向き合う日々を描いた漫画を紹介するとともに、pocaのお絵描きさんに、子育てで心掛けていることなどを聞いた。
■小学校入学後、不安と緊張で学校に行きたがらない息子。心掛けたこととは？
9歳の姉・あさひちゃんと、6歳の弟・せいりょうくんを育てるシングルマザーのpocaのお絵描きさん。小学校1年生のせいりょうくんは、とても繊細で優しい性格。ただ繊細ゆえに、人ゴミで気持ち悪くなったり、不安で感情の波が大きくなったりすることも。pocaのお絵描きさんがそんな気質に気付いたのはどんなときだったのだろうか。
「1歳になる手前から、私しか抱っこが無理な子でしたが、そのときは『男の子あるあるかな？』と、深くは考えていませんでした。保育園の年長になって、いろんな発表会が増えだしたとき、泣いて行くのを嫌がったり、練習が始まるとわかった途端にスイッチが入って泣いたりするように。新しく覚えることが増えれば増えるほど、些細なことも気にするようになり、そのときに『ん？』と気付きました」
入学式を終え、なんとか通えそうだと思った矢先、「行きたくない」と登校を渋るようになってしまうせいりょうくん。pocaのお絵描きさんは、心の中で覚悟はしていたものの、「いざ当事者となると『なんで学校行ってくれないのよ…！』とプチパニックでした」と当時を振り返る。しかしそんな中でも心掛けていたことがあるという。
「『勝手に期待しないこと』です。もちろん期待することも大事なときはありますが、つい期待しすぎてしまうと親も子も苦しくなることに気付き、そこからは意識しています。『大丈夫、そのまんまで大丈夫だから』ともよく声を掛けました。自分だけできていないと自己評価を低く持ってほしくなかったので、できていることを見つけて、たくさん褒めるに徹することもしました」
■親子で試行錯誤しながら、少しずつ慣れて教室で過ごせるように
本人の努力と周りの支えもあり、校門で先生とのハイタッチから始まった登校は、pocaのお絵描きさんが付き添いながら学校で過ごす時間を少しずつ延ばし、やがて最後までいられるように。最近のせいりょうくんの様子について聞いてみた。
「最近はクラスの子たちともすごく仲良く過ごしています。特に1人の子との距離がぐっと縮まり、毎日のように互いの家に行ったり公園で遊んだりしていて、今はその子の存在がとても大きいように感じます！また、ピアノを習いたいと初めて自分からやってみたいことを発信してくれて、通いだしたところです。何かひとつでもいいから自信が持てるものを見つけてほしいなと思います」
試行錯誤しながら進むpocaのお絵描きさんとせいりょうくんの日々は、「小さくても頑張っている姿に毎回感動させられる」「昔の我が子にそっくり」など同じ境遇の親たちからのコメントが多く寄せられている。
「『お母さんも息子もどちらも頑張っている！その調子でいいよ』という言葉が本当にうれしくて。漫画には描き切れないくらい、いろんなやりとりがありドラマな現場ではあるのですが(笑)。それらも感じ取ってくれているのがわかるコメントもたくさんあって、すごくうれしいです…！！」
■子供から学ぶこともたくさんある。意思を聞いてあげられる子育てをしたい
緊張や不安を少しずつ乗り越えながら、世界を広げていっているせいりょうくん。pocaのお絵描きさんに、今後の子育てについて聞いた。
「息子と娘を通して、やりたいことって皆それぞれのタイミングで自分の中にあるんだな、というのを感じました。親が先に教えることももちろんあるかもしれないけども、子供たちがどうしてみたいのか、どうやりたいのか意思をちゃんと聞いてあげられる子育てをしていきたいなと思います。子供からも学ぶことはたくさんあるので」
最後に読者へのメッセージを貰った。
「いつも見てくださっている方、コメントしてくださる方、ありがとうございます！同じ境遇の方にはこんな道もあるということや、私の漫画をきっかけに知ってもらえることがあれば本当にうれしいです。子育てでしんどいときに必要なのは『共感』してくれる人がいることなのかな、と思います。皆さんのおかげで今の私が成り立っています。これからも温かく見守っていただけるとうれしいです」
一歩ずつ成長していくせいりょうくんとpocaのお絵描きさん家族を、これからも見守っていきたい。
取材・文=松原明子
