ハチ？ アブ？　いいえ、ハナアブです

　花の周りに黄色や黒の虫が飛んでいるのを見て、「ハチだ！」という人も多いでしょう。しかしよく見てみてください。実はハチではなく「ハナアブ」だったということも多いのです。

　「ハナアブってアブ？　やっぱり刺すの？」と聞かれることもしばしば。実は奥深いハナアブの世界をのぞいてみましょう。

ハナアブはハエに近い

　ハナアブは、ハエ目ハナアブ科に属するグループの昆虫です。ハエ目は、翅が２枚のハエやアブ、カ、ガガンボなどの仲間が含まれるグループです。ハナアブは、名前に「アブ」と付きますが、動物の血を吸うことで有名なアブの仲間ではなく、どちらかというとハエに近い仲間です。ハナアブ科は知られているだけでも日本に450種以上がおり、さらにまだ名前の付いていない種もあります。ハエの仲間は研究が進んでいないグループも多く、まだまだ多くの新種が見つかっています。

　ハナアブは名前の通り花を訪れて蜜を吸う種がたくさんいます。成虫はハチに見間違えられるような黄色と黒の種がよく見られますが、全身が黒い種や金色の種などもいます。人を刺すことも血を吸うこともありません。

　幼虫の姿もさまざまで、草の茎に付いているアブラムシなどを食べるヒラタアブ類の幼虫や、「オナガウジ」と呼ばれる呼吸管の長いナミハナアブなどの幼虫、そしてアリの巣の中で生活するアリスアブ（アリノスアブ）の幼虫といったように、各環境に適応しています。

　ハチと間違えられることが多いのですが、翅の枚数（ハチは４枚、ハナアブは２枚）や、眼の形などで見分けることができます。スズメバチの仲間に似たナガハナアブ類など、飛んでいるときは羽音までハチに似た種もおり、一見区別しづらいこともあります。

　ハナアブの多くは植物の花粉を運ぶ送粉者としての役割を果たしており、受粉への貢献度合いが高い生きものです。実は身近な環境の維持やヒトの暮らしにも大きく貢献しているであろうハナアブ、その生態や分類はまだまだ研究途上なのです。

血を吸うアブは？

　いわゆる血を吸うアブとして知られるのはハエ目の中のアブ科の種です。ただし血を吸うのはアブ科のメスのみ。ヒトを刺すアブは口が尖っており、体がずんぐり丸く、触角が太く角状に見えるものが多いです。

　アブに刺されるのを防ぐには、アブに使える虫除けスプレーが有効。もし刺された場合は、早めに水で洗い、ステロイド系の塗り薬を使うと良いでしょう。