長野県北部に湧く名湯・野沢温泉。温泉街には村の人々が管理する13か所の外湯が点在し、温泉情緒を満喫できる温泉地です。野沢温泉のシンボル「大湯」の隣にあるのが、人気の温泉宿「旅館 さかや」。自家源泉の熱い温泉がたっぷり注がれた、風情ある大浴場と露天風呂が魅力の宿です。
温泉で温まったあとは、地元中心の食材を使って工夫を凝らした料理の数々に舌鼓を打ちながら、ゆっくりと過ごせます。今年の冬は野沢温泉へ出かけてみませんか。雪が降れば、雪見風呂も楽しめますよ。
長野県北部に位置する野沢温泉は、北陸新幹線飯山駅からバスで約25分の場所にある温泉地。奈良時代の開湯とも伝わり、昔から多くの人々が湯浴みに訪れている名湯です。野沢温泉バス停から徒歩5分、温泉街の中心に建つのが人気の湯宿「旅館 さかや」。江戸時代には造り酒屋を営んでいたという歴史ある旅館です。
入口には足湯も設置。タオルも置かれているのはうれしい心遣いです。温泉街の散策の前に、ゆっくり足を浸してみるのもおすすめですよ。
到着したらまずは大浴場と露天風呂で温泉を楽しみましょう。男性用大浴場は宮大工が造った伝統的な湯屋建築造りですが、女性用大浴場「月の湯」も天井が高く開放的で、趣のある浴室です。露天風呂では春は桜を眺める花見風呂、冬は雪見風呂が楽しめますよ。
野沢温泉は熱めの湯が特徴。「旅館 さかや」の敷地内には源泉が数か所あり、自然に温泉が湧き出てくるそう。源泉は60度以上の熱い湯。何も加えないそのままの湯を楽しんでもらうために、浴室に木の湯枡を設置して温度管理をしています。あつ湯とぬる湯、腰湯の3つの浴槽がありますが、外気温に合わせて湯枡を使い分け、注ぐ量でも調整。寒い冬は湯枡を使わず、竹から直接注いでいます。
浴場の左側にあるのがあつ湯です。こちらには湧出した源泉をそのまま湯口から注いでいます。そのため、湯口から出ている温泉は飲泉も可能。便秘にいいそうです。野沢温泉ならではの湯を感じられる、44～45度に調整されたあつ湯をぜひ体験してみては。日々の疲れもすっきりしますよ。
「旅館 さかや」の部屋数は全29室で、標準の客室は和室10畳に広縁が付くタイプ。落ち着いた和の雰囲気でくつろぐならこちらを。もう１つのおすすめは、12.5畳の本間に、リビングスペースの次の間が付いた和室。広々としたお部屋で、冬になると次の間に掘りごたつが登場します。夜はこちらで温まりながら、ゆっくりおしゃべりするのも楽しそう。
各部屋には自然豊かな野沢温泉のおいしい水が飲める水栓や、コーヒーメーカーを備えた水屋も付いていますよ。湯タオルと一緒に温泉バッグも備えられ、旅館内の温泉だけでなく、外湯めぐりに持っていくにもぴったりです。
お待ちかねの夕食は個室や中庭の見える食事処で。野沢温泉やお隣の飯山市など地元中心の厳選食材や、飲泉用の温泉を生かした旬の創作料理です。見た目にも美しく、料理長が工夫を凝らしたオリジナル料理は、スキーに訪れる外国人の方も多いことから、和風だけでなく洋のテイストも加わっています。
季節によって変わりますが、この日の前菜は温泉で茹でた地野菜や地元の玄米クラッカーを、ウニと鱒子のソース、温泉たまごのディップで味わう一品。前菜から楽しめますよ。
信州大王岩魚や信州サーモン、みゆきポークなど、信州産の魚や肉を生かした季節の料理も並びます。生かんずり、山わさび、ぬれ七味といった珍しい3種類の薬味が付き、お造りや焼き物などいろいろな料理につけて味変が楽しめるのも料理長のアイデアです。
さかやの定番で評判の料理もあります。１つめが「じゃがいも饅頭」。裏ごししたじゃがいもと道明寺粉を使って団子状にしたもので、まわりのあんは季節によって変わるアツアツのメニューです。もう１つが「あんかけ御飯」。夏のある時期は根曲がり竹、冬はきのこなど旬の食材で作るあんを、野沢温泉や木島平村の特A地区のおいしいごはんにかけていただきます。とくに冬にぴったりの料理ですよ。冬は旅館で漬けた野沢菜漬けも楽しめます。
「旅館 さかや」の近くに建つ別館「離れ 寿命延（じょんのび）」は、コンドミニアムタイプの宿。ロフト付きの2階建ての建物が3か所に建てられています。こちらは畳敷きとフローリングスペースが設けられた和モダンな雰囲気のお部屋です。
各棟には、リビングとキッチン、３つのベッドルーム、ドラム式洗濯乾燥機も付き、滞在型の宿として利用できます。定員は6名ですが室料タイプなので、2名でも利用は可能ですよ。
敷地内には温泉の露天スパ「亀の湯」があり、水着やレンタル可能な湯あみ着を着用して利用できます。浴槽が２つありますが、奥の浴槽の下からは温泉が湧きだしているという、なかなか見られない温泉ですよ。「旅館 さかや」の宿泊客も利用可能です。ぜひ楽しんでみませんか。
雪景色も美しい野沢温泉。温泉街を楽しんだ後は、冷えた体を芯から温めてくれる「旅館 さかや」の温泉でゆっくりし、おいしいごはんを食べてくつろいでみませんか。
