お米の自給自足で、喜び、感謝し、悩み、苦労した58日間の記録。SNSに投稿した本音とは？

田植えした後に流れてしまったところと、植え切れていなかった端っこのほうの補植をする。先日植えた苗は随分と根が伸びていて、成長を感じる。しっかりと水が行きわたるように少し水を増やす。

“朝活、気持ちいい〜。さあ、鉄兵ちゃんが山からたっぷりハチミツの巣枠を持ってくる時間だ。今日もおいしいハチミツしぼるぞ〜。”

“関東は梅雨入り。東海は来週くらいとか遅れてるらしい。下田は一応東海だけど、まあ、関東寄りなので梅雨入りと考えたほうがいいのか。水管理、気をつけねば。稲、無事に育ってます。今のところ、雑草も出てきてない。ありがたや。”

“早いもので田植えから半月。あんなにヒョロヒョロだった苗が、だいぶたくましくなってきた。今日は田んぼのある地域の人たちと、水路まわりの草刈り共同作業の日。川から田んぼへの水をひくトコまでの500メートルくらいを草刈りする。

なかなか大変な作業だけど、こんなキレイな川からひいた水で米をつくれるというのは、本当にありがたいことと感謝しながら作業。「水がいいから、うまい米できるぞ〜」と、隣の田んぼの人。どんな米が出来るか？楽しみ。田んぼの端っこのほうに、補植用に置いてた余りの稲もお役御免の時期。とはいっても、捨てるのも忍びない。ので、自宅に持って帰り、バケツ稲ならぬ植木鉢稲にしてみた。花の世話が好きな母に任せてみよう。母は最近、カラダが思うように動かなくなってきているようで、家にこもりがち。日々、外に出る楽しみになってくれたらいいのだが。植木鉢稲、うまく育つかな？こちらも楽しみ。”

“朝、隣の田んぼの人から電話がはいる。「昨晩の大雨で田んぼへの水路が氾濫して、水浸しになってる家とか道路があって……。いつもならオレが行くんだけど、今日どうしても行けない。水量の調整のやり方教えたからわかるよね？ 行けるかな？」と。

そんなん断れませんっ！！ということで、行ってきました。よく、大雨のときに田んぼの水路を見に行って流される人をニュースで聞く。流されたらまさにそれじゃんか……なんて感じてしまうほどのすごい水量。ビビりながら、水路へ流れる水量を減らすことができた。

近所のおばさまたちも集まってきて、えらく感謝されてしまった。お礼にとれたてキュウリもらったり。お役に立ててうれしいす。

つい最近まで田んぼの水路なんてさわったことすらなかったのに、なんだか不思議な感じ。でも、「すごく助かったけど、絶対に危険なことはしなくていいからね！」とも言ってくれた。そりゃそうです。くれぐれも気をつけます。くれぐれも気をつけましょ。でも、大雨のときに水路にいかなければいけない人がいる、ということもよくわかった。

25日目の稲は、分けつがどんどん進んで随分とたくましくなってきた。すごい生命力。ありがたや。そして、随分と雑草の生えない田んぼだなあと思ってたけど、さすがに生えてきた。これはちと時間をつくって草取りせねば。田んぼに足を突っ込みながら、黙々とする草取り。結構気持ちいいんすよ。どなたか体験したいという人がいれば、いつでも、是非に……。”

“６月？という強い日差し。でも、田んぼを抜ける風が気持ちいい。おたまじゃくしとカエルも気持ちよさそうに田んぼを泳いでる。青空、稲の緑、水の向こうに見える田んぼの土。そのコントラストがとても綺麗〜先日、ねばってやった草取りの成果で、雑草はだいぶ落ち着いた。もう一回、草取りすれば大丈夫そう。そろそろ中干し（事項で説明）。前の田んぼはなかなか水がきれなかったけど、ここはどうだろか。”

“娘と妻は田植え以来の田んぼ。妻と娘、草取り。自分は畦の草刈り。良き時間。ひとりでやるより断然進みが早くありがたい。妻と娘は久々の田んぼというこで、１か月の稲の成長に驚いてた。確かに驚くほどの成長。

でも、そんな成長を止めるべく中干しを始めた。田んぼをやってない人は、中干しってなんぞや？ なぜ成長を止める？ と思うでしょう。田植えから１か月くらいして田んぼに入る水を止めて、水を切る。それが中干し。いろいろと効果が言われていて、ざっというと…・茎が増えていく分けつをとめて、１本１本を強くする。・土のガスを抜き、土壌環境を健全に。・土の中に酸素をいれて、根を健全にする。などなど。

中干しを終える頃、１本１本がさらにたくましくなってることを期待しつつ、水路の水を止める。子どもも稲も、成長を間近で感じることができるって、きっととっても幸せなことなのだろう。ありがたや。じっくり見守りたい。”

“中干しをはじめて１週間。水が切れて土が割れてきた。

土の中に空気が入って根に酸素がいってる感じ。よしよし。

乾き始めた土の上に足を踏み入れ、取り切れてなかったコナギを抜き取る。３時間やって腰に限界がきたので、残りは来週にしましょ。コナギは８月には花が咲き、種を落とし始める。それまでにはこの田んぼからお引き取り願いたい。ちなみに１株あたり1000粒の種を落とすらしい。恐ろしや。しかしまあ、稲が健全に育つためにどれだけの苦労をしてるのだろうか。

『サピエンス全史』を書いた湯ヴァル・ノア・ハラリさんはヒトは小麦から見たら奴隷だ、なんて表現してたけど、まあ、本当にその通り。わたしゃ稲の奴隷です。

お稲さま、奴隷めが頑張りますので健全に育ってくださいませ。こうして、視点を変えて、視点を広げて世界を見る大切さをあらためて感じている週末でございます。”

“中干しを始めて２週間、稲に迫力が出てきた。大賀茂の田んぼで米づくりを教えてもらっていた先生、大ちゃん（中村大軌さん）は中干しは稲がオトナになるための儀式、と言ってたが、ホントにそんな感じがする。

隣の田んぼの方には、しっかりしてきたなあ〜、色もいいし、いい稲だ！と、お褒めをいただいてしまったよ（うれしい……）。雨が落ち着いたらまた水を入れよう。

オトナになった稲、ぐんぐんおいしい水を吸いこんで花を咲かせて、種籾をたくさんつけてくださいな。はやく雨、落ち着きますように。

昨日は下田市主催の、海について学び行動していくワーキンググループに声をかけていただき参加した。海のスペシャリストが揃うなか、何も海に対しての知識も経験もない自分……。

誘っていただいたのはとても光栄だったのだけど、この場に自分が参加して何ができるのだろうか？ どんな意味があるのだろうか？ 結構、悩ましかった。でもメンバーを見る限り、海のプロフェッショナルはたくさんいても、下田の山奥で耕作放棄地を開拓して養蜂場をつくったり、休耕田で米づくりをしたり、そんなコトをやってる人はいなそうだった。

『森は海の恋人』そんな本やNPOが有名になり、今ではあたり前の考え方になっているけど、山と海。田んぼと海。は、とても強くつながっている。

その現場、第一線で見て動いて感じたことを、その場で活かせばいいのだ、と、自分なりのスタンスで参加させてもらった。

海のプロフェッショナルに囲まれて、とりあえず自分なりの海との関わり方について話をしてみた。とても有意義な集まりになりそうな感じ。お声かけていただき感謝です。”

“今朝、田んぼに行くと、何やら人間のものでない足跡を発見……。これはもしや……鹿???と、恐る恐るその足跡を辿ると、稲がごっそり食べられてるではないですか。おそらく、こっちからは入らないだろうと電気柵をしなかった崖から入ったようだ。いやいや、すごい運動能力。ナメてました。そして、すごい食欲。ナメてました。と、感心してる場合でない。

ホントはがっつり対策をしなきゃいけないんだろうけど、もろもろ事情があり、今日はあまり時間がない。今日できる範囲の対応、応急処置をして週末に託す。あとは、願うくらいしかできない。

この春、田んぼの引っ越しを経て稲梓の田んぼで５年目の米づくりをしているのだけど、いろんなコトがうまくいきすぎていた、気がする。そんなに人生うまくはいきませんね。教訓教訓。”

“鹿よ、我らヒトにはこの崖を駆け登る運動能力はない。そう、ひとりひとりを見たら、何もできない弱い生き物だ。でも、先人たちの知恵を受け継いで受け継いで、太陽光パネルで電気をつくったり、その電気を通す電線をつくったり、その電線でキミらが入ってこれないように柵をつくることができるようになったのだ。

駆け登って、電気ビリビリな痛い目にあいたくなかったら、もうオイラの田んぼに近づくでねえぞ！ちなみにオイラ、さっきビリビリ体験したけどなかなかの痛さだったぞ!!（その衝撃でだいぶ脳細胞お亡くなりになった気がする）以上！もう、入らないでくださいっ !!”

“鹿に入られ食べられたことが発覚して、崖側も電気柵をまわして数日。今のところ、入られていない。やっぱり崖を登ったのか。想像以上の運動能力と考えて対策せねば、と実感。みなさまもご注意を。

ということで、このまま「鹿との闘い」の終結を願う!!で、そんな電気柵をつくったり、田んぼからの排水パイプを直したりで、しばらく水をとめた中干しのままだった。もろもろ段取りついたので、再び水を入れ始める。

ここ数日の日差しでカラッカラになっていた稲たち。久々に入ってきた水に喜び、見る見るうちにシャキーン！となっていった気がする。

鹿に食べられた稲も、どんどん元気に。この勢いで復活したら穂をつけるのだろうか？どう育っていくのか、ちと興味深い。写真は今朝のものなんだけど、夕方からはまたもや強い雨。なかなか安定しない天気。実は、何日間か下田を離れてキャンプに行く予定をたてていたのだけど、あまりに行き先方面の天気予報が悪いので、キャンセルして下田にいることにした。夏、お預け〜。今は田んぼを離れるな、と言われているのかもしれん。はい。もうしばし、成長を見守ります。”

“先日、鹿に入られたとSNSで投稿したあとに、田んぼで柵をつくっていたときのこと。田んぼの近くで、「ホーリーバジル」というハーブを育てている方がその投稿を見たようで、心配そうに様子を見に来てくれた。

ホーリーバジルは、インドの伝統医学・アーユルヴェーダで「不老不死の霊薬」ともいわれるハーブ。そんな貴重なハーブをたくさんいただいてしまった。帰りの車内がホーリーバジルの香りで満たされて、鹿に稲を食べられて凹んでいたというのになんだか幸せだった。

今日は、暑くならないうちに作業をしようと朝から草刈りやら草取りやらをしていた。腰が悲鳴をあげだした頃に、隣の田んぼの人が、スイカが冷えてるから一服しようと声をかけてくれて、一緒に一服した。

その方の奥さまが育てた自家栽培のスイカは甘くてみずみずしくて、最高においしかった。腰は痛いし、全身泥だらけで滝のように汗をかいていたのに、なんだかとても幸せだった。

米づくりは、大変だし、うまくいかないこともある。でも、こんな「なんだか幸せ」があるので、やめられないのよね。多謝。”