「悪性の腫瘍でした、乳がんです」30代、授乳中にがん宣告を受けた漫画家の思い【インタビュー】

授乳中のお母さんにとって、おっぱいトラブルはつきもの。胸が岩のように固くなったり、腫れあがって熱をもったり、大きなしこりができたり…。
だけどそれがもし乳腺の詰まりによるものではなく、別の病気だったら？

イラストレーターのななぽよさん（@nanapoyodiary）も、左胸にしこりができたときは乳腺炎によるものだと思っていたそうです。33歳で乳がんを宣告され、１年間の治療で寛解に至るまでの体験をコミックエッセイ『33歳ママ、乳がんステージ3でおっぱいにサヨナラします 寛解までのポジティブ闘病記』に綴っています。

今回はがんが発覚したときのエピソードについて詳しくお伺いしました。

『33歳ママ、乳がんステージ3でおっぱいにサヨナラします』あらすじ

結婚3年目に妊娠、最愛の娘を出産したななぽよさん。産後まもなく、乳腺が詰まってまるで岩のような硬さになり、パンパンに腫れ上がってしまいます。

さらに、娘が１歳10ヶ月の頃左胸の上のほうにしこりがあることに気づいたななぽよさん。しかし、ママ友や母親に話しても「私も硬くなることがある」「乳腺炎やってるんだから気をつけて」と、誰もが乳腺炎のせいだと思い乳がんを疑ったりしませんでした。

しかし、乳腺のつまりを見てもらおうと軽い気持ちで訪れた病院での検査の結果、突然「生検しましょう」と医師に言われてななぽよさんは混乱します。「がんかもしれない」と不安になったななぽよさんは、「針生検」「がん」「確率」「乳がん」などでネット検索して、症状に当てはまっていることで落ち込んでしまいます。

病院で検査結果は２週間後と言われていたにも関わらず、１週間後に「生検の結果が出たのですぐに病院に来てください」と連絡がありました。診察室に入ると「ご家族と一緒に来ていますか？呼んできてください」と医師にいわれ、「左胸のしこりは悪性の腫瘍でした。乳がんです」と告げられます。

ななぽよさんはその後セカンドオピニオンも兼ねて治療を受ける病院を探しはじめます。SNSでがん経験者からのアドバイスをもらい、候補を絞り込んでふたつの病院を訪れます。それぞれの医師の説明を聞いて、ななぽよさんは治療を受ける病院を決めます…。

著者・ななぽよさんインタビュー

――医師から「悪性の腫瘍でした」と乳がんの宣告を受けた時の心境について詳しく教えて下さい。

ななぽよさん：
母に去年乳がん検診を受けているから大丈夫じゃない？と言われて少し安心した矢先だったので、絶望の底に叩きつけられたような気持ちになりました。診察室で泣き崩れて傍にいた娘も泣いて…。悪い夢を見ているようでした。

――がんであることがわかった時、ご家族の心境はどのようなものだったのか、もしご家族からお話を聞いていたら教えて下さい。

ななぽよさん：
夫によると「ショックで何も考えられなくなりました。ただ、一番辛いのは本人なのだから、自分にできることをしないといけないと切り替えました」とのことでした。その言葉の通り、私のために実家近くに引越しをしたり、一緒に病院選びをしてくれたり最大限のサポートをしてくれました！

――その後、医療センターでの詳しい検査の結果、ステージ３Cを宣告されます。予想より悪い結果だったとのことですが、この時の心境について詳しく教えて下さい。

ななぽよさん：
前年乳がん検診で異常無しだったので、せめて初期だろうと最後の希望を持っていました。それが、リンパ転移多数のステージ3Cで、しかも両胸にがんがあると言われて…。帰り道は雨が降っていて、ドラマみたいなんだけど、現実なんだなと…。娘の成長を見られないのかと思って夫と車の中で泣きました。

――治療についてふたつの病院で話を聞いた結果、二軒目に訪れた病院で治療を頑張ることを決意されました。この時に病院を選択する決め手になったポイントを教えて下さい。

ななぽよさん：
他の病院はドライな対応だったのですが、二軒目の女医さんは「急に乳がんと言われて今までさぞ辛かったでしょう」と言ってくれて、初めて気持ちをわかって貰えたと思いました。「治療という寄り道ができるけど、幸せな日常に戻れるように私たちがサポートします」という言葉も、人生が終わったような気がしていたから救われました。どの病院も「治る」とは明言してくれませんでしたがここだけは「ななぽよさんのがんは完治できるものです！」と言ってくれて、どんな治療でも頑張ろうと思えました。

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がんの検査結果が出てから、治療する病院を決めるまでの過程をマンガに綴ったななぽよさん。不安や恐怖で揺れうごく気持ちや、頼りになる医師に出会えたときの安心感なども丁寧に描いています。この後、抗がん剤治療、乳房全切除（＝全摘）、放射線治療とフルコースでがんの3大療法（標準治療）を乗り越えて寛解に至る様子も詳しく描写されていて、これから病気の治療に立ち向かう人に、力を与えてくれる作品です。

※こちらの記事で紹介した症状や治療は著者の場合のものです。ご自身が検査や治療を受ける場合は、必ず診察を受けた上でご担当の医師にご相談ください。


取材・文＝レタスユキ