日本人のソウルフードとして老若男女を問わず、誰もが愛して止まないラーメン。自宅で簡単に作れるインスタントラーメンを、常備しているというご家庭も多いでしょう。ですがインスタントラーメンは、やはりお店で食べるラーメンとは別物です。お店のラーメンとは、かけている手間や時間が比べ物にならないのですから、やむをえません。しかし少しの工夫で、いつものインスタントラーメンをワンランク美味しく仕上げることは出来ます。今回は、料理研究家である筆者が、「インスタントラーメンを美味しくするコツ4つ」をご説明いたします。
麺を茹でる際に使用したお湯に、そのまま”かやく”や薬味を入れるのはNGです。麺から出るアクや油も一緒に食べることになるからです。茹でる水とスープは、きちんと分けましょう。
熱々のラーメンと、冷めたラーメン、どちらを美味しく感じますか？ ほとんどの方が熱いほうを選ぶのではないでしょうか。ラーメンにとって、熱さは重要な要素の一つです。器にお湯をいれて温めておくことで、スープを注いだときに冷めるのを防ぐことが出来ます。よく見ているとお店でもよく実践されている、基本のテクニックです。
粉末スープにはでんぷん質が含まれています。いきなりお湯に加えると、でんぷん質が凝固し、風味を損なう可能性があります。粉末だけ先にお水で溶いて、それを後から熱々のお湯に加えるといいでしょう。
粉末スープを溶く際に使用するお湯を出汁に変えると、格段に深みが増します。わざわざ出汁をとるのが面倒な場合は、出汁の素や、鶏ガラスープの素、中華スープの素を加えましょう。
いかがでしたか？ インスタントラーメンとお店のラーメンは確かに別物ですが、だからこそ、お手軽に美味しくインスタントでいただきたいもの。ぜひ今回ご紹介したコツを参考に、美味しいインスタントラーメンを召し上がってください。
（料理研究家 オガワチエコ）
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